L'Express: un hôtel s'installe dans un ancien goulag

Remous dans le delta du Danube: un homme d'affaires français a transformé en hôtel un ancien camp de travail communiste.

Située dans le delta du Danube, le long de la frontière avec l'Ukraine, Periprava est un petit bourg de 150 habitants, perdu au milieu des roseaux et des pélicans. Tellement perdu que les communistes roumains y avaient établi un goulag dans les années 1950. Jusqu'en 1977, des milliers de prisonniers ont travaillé ici comme des forçats, dévorés par les moustiques pendant l'été, tétanisés par le vent glacial en hiver. Des centaines y ont laissé leur vie. Aujourd'hui, seule une croix blanche rappelle ce passé. Et sur les ruines de "0830 Periprava", nom officiel de l'ancien camp, se dresse désormais l'Hôtel de la Dernière Frontière.

Un entrepreneur français, Sylvain Remetter, 50 ans, a racheté le terrain en 2006 et transformé une partie des anciens baraquements en complexe touristique destiné aux amoureux de nature et de pêche. L'établissement 4 étoiles a accueilli il y a quelques mois ses premiers clients. Avec l'aide de fonds européens, Remetter et ses associés espagnols espèrent rénover les 46 bâtisses de l'ex-camp militaire et ouvrir un petit musée. En attendant, les touristes devront se faire à l'idée qu'ils dorment dans les bureaux de l'ancien commandant.

L'entrepreneur ne comprend pas les critiques lancées au nom du devoir de mémoire. Il souligne l'abandon des bâtiments après 1989 et insiste sur la nécessité de développer l'économie régionale. "Je respecte les gens qui y sont morts, explique-t-il. Mais la solution n'est pas de tout laisser en plan."

Par Marion Guyonvarch, publié le 29/01/2010